Декабрь 1970-го. В элитной школе-пансионе для мальчиков, академии Бартон, наступают рождественские каникулы. Большинство учеников уже разъехалось по домам. Однако несколько подростков остаются в почти опустевших стенах. Их родители либо не в состоянии приехать, либо не видят в этом необходимости. Надзор за оставшимися поручен двум взрослым. Первый — учитель истории мистер Ханэм, человек жёстких правил и бескомпромиссных взглядов на воспитание, которого боятся и не любят. Вторая — повар Мэри, женщина, чьё горе ещё свежо: её сын не вернулся с войны во Вьетнаме. Им предстоит провести эти дни вместе в тишине холодного кампуса.
