Эндрю Купер всегда жил по строгим правилам: успешная карьера, стабильный брак, дом в престижном районе. Затем всё рухнуло почти одновременно — бракоразводный процесс забрал половину состояния, а корпоративная реструктуризация оставила его без должности. Счета продолжали приходить, а сбережения таяли с пугающей скоростью. Отчаяние, острое и тихое, поселилось в нём.
Идея пришла не сразу. Сначала он просто наблюдал. Его соседи — такие же, каким он был сам недавно, — жили в своих идеальных домах, не подозревая о трещинах за фасадами. Их беспечность раздражала и манила. Первая кража была импульсивной: открытое окно в доме напротив, пока семья ужинала в саду. Он взял лишь наличные из ящика стола и небольшую брошь. Не для продажи — просто как доказательство, что он смог.
Деньги помогли оплатить счёт за школу для дочери. Но важнее было другое — странный, почти забытый прилив сил. Это не было просто облегчением от решения финансовой проблемы. Воровать у тех, кто всё ещё принадлежал к его прежнему миру, казалось актом скрытой справедливости. Каждая удачная вылазка была тихим протестом против системы, которая его отбросила, и одновременно горьким напоминанием о том, кем он был. Он не грабил — он возвращал себе контроль, по одному украденному предмету за раз. Их беспечная безопасность стала его ресурсом, а их неведение — его щитом.
